QUITO — Os Estados Unidos classificaram a quadrilha equatoriana Los Tiguerones como organização terrorista estrangeira. O anúncio foi feito pelo secretário de Estado americano, Marco Rubio, após uma reunião com o presidente do Equador, Daniel Noboa, nesta quarta-feira (9).
A medida faz parte da estratégia de Washington contra o narcotráfico na América Latina. Rubio afirmou que o grupo não deve ser tratado apenas como uma organização criminosa. "Não estamos falando de uma máfia normal, não estamos falando de criminosos, estamos falando de terroristas", disse o secretário ao lado do chanceler equatoriano.
Los Tiguerones está entre os principais grupos envolvidos na disputa entre quadrilhas no Equador. O país registrou taxa de homicídios de 51 por 100.000 habitantes em 2025, equivalente a um caso por hora. As organizações criminosas que atuam no território têm vínculos com máfias de outros países, incluindo Albânia e México.
Mais recursos e equipamentos
A Casa Branca vai enviar ao Equador ajuda financeira de 55 milhões de dólares (R$ 280 milhões). O dinheiro será usado para desmantelar grupos criminosos e intensificar o combate à mineração ilegal.
Os Estados Unidos também vão ceder um navio da Guarda Costeira para a vigilância marítima. Além disso, será concluída a entrega de 12 embarcações interceptadoras destinadas a operações contra lanchas usadas no narcotráfico.
Desde 2025, o Departamento de Estado americano já havia classificado como organizações terroristas os grupos equatorianos Los Choneros, Los Lobos e Chone Killers.
A visita de Rubio acontece enquanto Equador e Estados Unidos realizam operações militares conjuntas contra barcos pesqueiros carregados com combustível, supostamente ligados a narcotraficantes no Pacífico. Em duas semanas, seis embarcações foram afundadas. A ação mais recente ocorreu na terça-feira, em meio a denúncias de possíveis violações de direitos humanos.
Denúncias de abusos
O Comitê Permanente pela Defensa dos Direitos Humanos, uma ONG equatoriana, afirma ter registrado pelo menos 143 prisões arbitrárias em 2026 durante operações em águas do país. A entidade também denuncia desaparecimentos forçados, tortura e destruição de embarcações por explosões acionadas por militares dos Estados Unidos.
Pescadores e familiares em Manta relataram supostos abusos e negaram trabalhar para o narcotráfico.
Durante a passagem por Quito, Rubio também criticou a atuação do México contra os cartéis de drogas e afirmou que os Estados Unidos enfrentarão esses grupos. O secretário disse ainda que há vastos territórios mexicanos fora do controle do Estado.
Rubio está em uma viagem pela América Latina que inclui Colômbia e Peru. Na terça-feira, ele se reuniu em Barranquilla com o presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, que aderiu ao Escudo das Américas, aliança liderada por Donald Trump contra o narcotráfico. Na quinta-feira, o secretário viajará para Lima, onde se encontrará com a presidente peruana, Keiko Fujimori.
