Alex Saab, ex-ministro da Indústria da Venezuela e aliado de Nicolás Maduro, se declarou culpado de lavagem de dinheiro nesta terça-feira (15), informou um tribunal de Miami. A mudança ocorreu após um acordo com a Promotoria dos Estados Unidos.
Saab havia negado a acusação diante do juiz em 24 de julho. Agora, aceitou admitir culpa e colaborar com as autoridades para tentar reduzir a pena. O processo envolve uma única acusação: conspiração para lavagem de instrumentos monetários.
O acordo prevê o confisco de US$ 195 milhões (R$ 1 bilhão). A Promotoria relaciona esse valor a um suposto esquema de corrupção e desvio de recursos do programa de ajuda alimentar CLAP, na Venezuela.
Pena e colaboração
Saab pode receber uma pena de aproximadamente 20 anos de prisão. A definição do confisco e da condenação dependerá do nível de colaboração dele com as autoridades americanas.
No documento assinado pelo ex-ministro e pelos promotores, Saab se compromete a cooperar integralmente. Ele também concorda em não proteger pessoas ou entidades com informações falsas ou omissões, nem acusar falsamente terceiros.
O caso está relacionado ao processo do ex-presidente Maduro e da ex-primeira-dama Cilia Flores, que tramita em uma corte de Nova York. Saab nasceu na Colômbia e teve atuação política na Venezuela durante os últimos anos da Presidência de Hugo Chávez.
Histórico do caso
Saab foi alvo de sanções americanas pela primeira vez em 2019. Ele foi detido em Cabo Verde em 2020 e extraditado para os Estados Unidos no ano seguinte. Em 2023, acabou libertado pelo governo do então presidente americano Joe Biden em uma troca de prisioneiros negociada com a Venezuela.
Depois de retornar a Caracas, Saab foi nomeado ministro da Indústria por Maduro, em 2024. Após a captura de Maduro por forças americanas, em janeiro passado, Delcy Rodríguez retirou Saab de todos os cargos. Ele foi extraditado em 16 de maio.
